もう一度行ってみたい場所：Crater Lake National Park

セントラル・オレゴンの旅の極めつけは、Crater Lake。BendのRiverhouse Resortに宿泊し、翌朝早く訪れることにした。余談だが、Riverhouseは『オレゴンから愛』の撮影スタフが定宿としていたところ。

Bendを朝たってさらに南へ。Crater Lakeはカルデラ湖で、水深594メートルは米国一。湖自体が高度2000メートル以上の高い場所にあるため、車でのアプローチは、まるで富士山に登るようで、次第に樹木も少なくなる。湖の大きさは琵琶湖（670平方キロ）よりも大きい741平方キロ、湖の周囲をリムロードと呼ばれる外周道路がぐるっと廻っている。冬場は外周道路の一部が雪に閉ざされるため、訪れるのは夏場に限られる。

この湖には、流れ込む川も、湖から流れ出る川もないという。日本人の湖という概念に合わない圧倒的な青さをたたえるCrater Lakeは、スペースシャトルからもそれとはっきり見えることだろう。