グレイハウンド・バスの旅：うれしい知らせ

この５月連休中、昔を思い出して書いたバス旅行についてのBlog記事を読んで、一緒に旅した友人から長いメールを頂きました。

いわく、お前の記憶は間違っている。

以下は、友人からのメールの抜粋です。この友人は昔からクイズ番組（タイムショックはじめ）に超強い人で、あの記憶力はどこからくるのかと、仲間内でも恐れられていた人。今、メールをもらってその記憶力に改めて驚嘆しています。

バンクーバー⇒（カレンちゃんの弟に五目並べで負けた）サンフランシスコ（ニューヨークホテルではありません。アーリントンホテルだったと記憶、5ドルちょっとシャワー無しと7ドルちょっとのシャワー付き）
⇒ヨセミテ（XXX女子大のお二人でした、何もしていません。国立公園内の何でも持ち帰ったら罰金500だったか1500ドルと書いてあった。人間の頭くらいの大きさの松ぼっくり覚えてますか。）
⇒ヨセミテの次はラスベガスではなく、ロスアンゼルスへ（スティルウエルホテル、ツインで12ドルだったか。当時は米国入国にはビザが必要でしたが、いったんメキシコに出てしまうと、もう一度米国に入ることはできないのではという不安があった訳です。）
⇒ラスベガス（ネバダホテル、いくらか忘れたが安かった記憶あり、10ドルくらいではなかったか。大きな一ドル硬貨は記念として今でも持っています。）
⇒グランドキャニオン（ブライトエンジェルロッジ。いい名前です。）
⇒フィニックス（フェニックスと言ったらフィニックスであると直された。ザ・アダムス、2人で30ドル。夜遅くバスがついたので選択の余地なし。当時は高いと思った）
⇒グアダラハラ（ペドロだかパブロだか調子のよいメキシコ人が翌日迎えに来るとかなんとか言ってて来なかった。一緒に行きましょメキシコシティなどと日本語をしゃべっていた。）
⇒メキシコシティ（ホテル・デカルロ、闘牛）
⇒（飛行機の中でAvisa Toursのサラ・ブランコさんという女性とお話をした記憶があります。犬か猫を連れてEverything is education.と言っていたおばさんも居た。何でこんなこと覚えているのだろう。）ヒューストン（確かにＮＡＳＡのホリディーインに飛行場から米国人の夫婦が連れて行ってくれた、二人で24ドル。そのご夫婦にディズニーランドという単語が通じなかった。何度か言ってやっと、オー、ディズニーランドとディのところにアクセントがあって初めて通じるのだと悟った。）
⇒夜行でニューオリンズへ（901ナインオーワンホテル）
⇒ワシントン（ＹＭＣＡ14ドル。グレーラインの観光バスツアーでしたね）
⇒ニューヨーク（行く前は、ワシントンとニューヨークの距離は東京と横浜くらいと思っていました。確かバスで6時間かかったと記憶します。マンハッタン島一周は3時間でしたが当時は長く感じられました。今3時間は全く苦にならない時間です。エンパイアステートビルには行きましたが、9・11で崩壊したツインタワーにはいきませんでしたね。）
⇒モントリオール（ローレンシャン、僕は散歩、貴兄は映画ジョーズを見た。）
⇒カルガリー（近江ステーキハウス経営者のお宅泊）
⇒バンフ（バンフスプリングス、45ドルが半額か半額になった結果が45ドルだったか。レンタカーを借りて動き回ったのは大正解。ペイトンレークではなくペイトーレークです。）
⇒バンクーバー

出発前に二人でグレーハウンドバスのアメリパスを購入した旅行代理店があった日比谷パークビル（CP Airの事務所もあって中野良子に似たきれいなお姉さんが居た）は最早なく、ペニンシュラホテルになってしまいました。32年近くも経過しています。

いやはや、おっしゃる通りでした。

友人のメールから、ますますあのバス旅行がその後の自分の人生に深く関わっていたと思いなおしました。
一つは、メキシコシティにも行っていたこと。ここもその後仕事で何回か訪問。テキーラの飲み方もここで覚えました。二つは、モントリオールで見た映画『ジョーズ』の撮影場所は、ニューヨークで住んでいたロングアイランドのジョーンズ・ビーチ。住んでいた当時、それこそ毎月撮影現場の海岸に散歩にでかけました。

あの時お世話になった方々、改めまして心から御礼申し上げます。

モントリオール発バンクーバー行き（７）

公園から見た夕日、朝日の景色が忘れられません。確か帰国間際に、ボートでサーモンフィッシュイングにも連れて行っていただきました。

穏やかな海面にボートを浮かべて半日糸をたれたのですが、釣果はサーモンならぬ小型のサメが１ぴきでした。おまけに最後のハプニング、なんとボートのエンジンが掛からず、帰国の飛行機に間に合わない....という事態が発生。

この時も、近くのボートに曳航してもらって、事なきを得ましたが。

帰国にあたって、おみやげを買いにガスタウンにも連れて行っていただきました。このとき、思い切って大枚をはたいて購入した革のジャケットを贈ったのが、今の連れ合い。このおかげと思いますが、今まで山あり谷ありの人生、とんでもないハプニングが今も続いていますが、それでも幸せな日々を送ることができているのも、このおみやげのおかげだったかなあと、旅を締めくくるにあたり感じている今日この頃です。

よき友よ、感謝。

モントリオール発バンクーバー行き（６）

このバスの旅もいよいよ終着点、バンクーバーに戻ってきました。

上空から見ると、バンクーバーは港町であること、街に隣接して広大なスタンレーパークが横たわっており、水と森に囲まれた美しい街であることがわかります。

友人の親類は、公園を見下ろす高層住宅に住んでいて、窓から最高の眺めを楽しみながら、おいしい食事をいただいたことを覚えています。

ダウンタウンからは、ライオンゲートブリッジを渡ってスンタンレーパークに渡ります。公園はぐるっとサイクリングロードが廻っており、広々とした芝生の広場が印象的でした。

モントリオール発バンクーバー行き（５）

カナディアンローキー最後の見所は、コロンビア大氷河でした。

雪上車で氷河にあるところまで行き、恐る恐る氷河の上に降り立つ、そんな感じでした。透き通った硬い氷が何万年も前のものだということがどうも信じられない気分でした。

われるのではないかと心配して、立ち尽くしているような人も見かけました。この氷河が毎年少しずつ動いていることも脅威でした。地球温暖化が進む中、氷河はかなり溶けて、規模が縮小しているのでしょうか？

モントリオール発バンクーバー行き（４）

カナディアン・ロッキーといっても、いくつもの国立公園からなっています。そうした国立公園を貫通してシーニックロードが走っています。

途中、見所を示す看板を見つけては路をそれ、ビューポイントに向かいます。中でもはっと息を呑む美しさだったのが、碧い水を湛えたヘクターレイク、マウンテンレイク、そしてペイトンレイクでした。

車で走っていると、遠くの水辺にムースの群れを見つけたりしました。とにかく、自然の中で、人間も創造物の一つであることを実感しました。３０年たったって、カナダの自然は少しも変わらず、今も碧い水を満々と湛えていることでしょう。

モントリオール発バンクーバー行き（３）

バンフからレンタカーでジャスパーまで移動したと思います。

最初に向かったのが、レイクルイーズ。湖面に映る山々がほんとうに美しく、なんとも表現のしようのない美しさ。ただただ眺めていました。

湖のほとりにはシャトー・レイクルイーズというホテルが立っています。この前庭にはケシの花が咲き乱れていました。シャトーのダイニングルームの窓から見える景色は、絵はがきそのもの。

モントリオール発バンクーバー行き（２）

そして、いよいよ向かったのが、カナディアンロッキー国立公園。最初に訪れたのはバンフという街でした。

ここでは、バンフ・スプリングズ・ホテルというとても有名なホテルに泊まりました。これまた友人の親類の方の知り合いがマネジャーをしていて、格安で泊まることができたわけです。人脈の大切さを実感しました。

ホテルといっても、これはお城ですね。遠くから見える堂々としたたたずまいに圧倒され、本当にここでいいのかと、不安になってしまいました。

バンフで確かはじめてレンタカーをして、やっと二人自由に行きたい場所に出掛けることができるようになりました。バンフには、当時大橋巨泉が経営しているOK Gift Shopというおみやげ店があり、これにも驚きました。

モントリオール発バンクーバー行き（１）

カルガリーでも、友人の知り合いの方の家にお世話になりました。

確か日本料理店を経営している方の家でした。久しぶりにご馳走になった日本のステーキは最高でした。カルガリーは石油の街ということをこの時はじめて知りました。街はその後もどんどん発展したようです。

当時から街の中心には高いタワーが立っており、天辺から見渡したカルガリーの街はほんとうにきれいでした。

お世話になった家でいただいたパンケーキの朝食がなぜか記憶に残っています。薄く小さめのパンケーキは、日本でなじみのホットケーキと同じものなのでしょうが、いろいろな種類のジャムをつけて食べるパンケーキがとても新鮮でした。

メキシコ発モントリオール行き（６）

ニューヨークで、人のありがたみを肌で感じた後、また二人旅を続けるのは勇気がいることだったと記憶しています。次なる目的地を決めるにも、迷いがあったと思います。

次は、モントリオールに行ったのですが、なぜボストンを飛ばしたかは覚えていません。その後、連れ合いと二人ボストンの大学に留学することになり、ボストン、ニューヨークは第二、第三のふるさととなるのですが、バスの旅では、ボストンを通過し、モントリオールに直行しました。

モントリオールは、フランス語圏で、英語とフランス語が看板にも併記されており、なにかフランスの国に来たような錯覚がしたことを思い出しました。その他のことは、ほとんど思い出せません。

そして、モントリオールから飛行機で、一気にカルガリーに飛び、そこにはカナディアンロッキーのすばらしい旅が待っていました。いよいよ、旅も終着駅が見えてきました。

メキシコ発モントリオール行き（５）

ワシントンから４時間で、ニューヨークに着く。

いよいよニューヨークか、と身の引き締まる思い。ニューヨークでは、友人の知り合いのお宅にお世話になった。マンハッタンのバスターミナルは、今思うと大変治安のよくない場所にあった。そこまで出迎えに来てくだり、クイーンズの自宅アパートに泊めていただいたご家族に、あらためて感謝。

若かったとはいえ、その後お礼の手紙も出すことなく、きょうまで来てしまった。誠におはずかしい。ただ、その後自分がアメリカに仕事で滞在した間中、お世話になったことを思い出す、たくさんの若い方々を自宅に招いては、夜通し語り合う機会が持てた。

ニューヨークでは、まずサークルラインに乗ることをお薦めする。マンハッタン島を３時間ぐらいかけてゆっくり廻る船の旅は最高。自由の女神とマンハッタン島の位置関係もよくわかる。特にマンハッタン島にかかる数多くの美しい橋を下から見上げる景色は、サークルラインでしか味わうことができません。（以前書いたBlog記事はこちら）

自由の女神は、まだ若かったこともあり、螺旋階段でクラウンまで上った。クラウンから見下ろすマンハッタン島の光景は絶景。ただし、一度上った人はわかりますが、足がガクガクになりますので注意が必要。

メキシコ発モントリオール行き（４）

離れがたい魅力を持った街、ニューオーリンズを立って次に向かったのが、ワシントン。

確かバス・ターミナルのティケットカウンタで「ワシントンへ」といったら、「ワシントンＤＣ？」と聞かれ、そうかと思った記憶がある。

ワシントンＤＣまで、また１泊２日の長のバス旅だった。ワシントンＤＣでは、ＹＭＣＡに泊まったが、古いビルの宿泊施設には、何ヶ月も逗留している人、住み着いているような人がいて、独特な雰囲気をかもし出していた。

ワシントンＤＣでは、アーリントン墓地のケネディの墓に行ったような記憶がある。その後、ボストンやニューヨークに住んでいた時分、何回もワシントンＤＣを訪れたので記憶がだぶっていて、よく思い出せない。

アーリントン墓地では、無名戦士の墓前で衛兵交代に見とれてしまった。アーリントン墓地の高台に上がると、遠くにリンカーンの像、ワシントン・モニュメント、議事堂が一直線に見える。ここから今の政治をじっと見守っているよ、というメッセージがこめられているように思った。

J.F.ケネディーの墓の永遠の火は、今も絶えることなく燃え続けている。墓の前には有名なケネディの演説の一節が刻み込まれている。含蓄深い。

メキシコ発モントリオール行き（３）

ヒューストンから次に向かった先は、ニューオーリンズです。

ジャズの街、フレンチクォータにあるバーボンストリートを闊歩していると、開いたバーのドアから、陽気なディキシーランド・ジャズの音楽が流れ出てきます。

歩道を歩くわたしたちの足取りも、いつしかリズムにのってきます。ストリート・ミュージシャンといわれる人たちの音楽も、わたしにはプロのように聞こえました。

ニューオーリンズで気に入ったものは、音楽のほかにもあります。オイスター・オン・ザ・ハーフシェル。この時、牡蠣は半ダース、１ダースという具合に、ダースで注文することを学びました。

カクテルソース、ホースラディッシュ、タバスコにつけて食べると、一人で１ダースでも、２ダースでもいけてしまいます。ニューオーリンズに滞在した２、３日は、生牡蠣と、牡蠣のフライを挟んだサンドウィッチばかり食べて過ごした覚えがあります。